Yükseköğretim Kurulu (YÖK) Başkanlığı için geri sayım başladı. Başkan Prof. Dr. Yusuf Ziya Özcan'ın görev süresi 5 gün sonra 10 Aralık'ta dolacak. Cumhurbaşkanı Abdullah Gül, Özcan'ı bir dönem daha başkan olarak atayabileceği gibi yeni bir akademisyeni de başkan olarak görevlendirebilir. Bu ismin de 2547 sayılı yasaya göre YÖK Genel Kurulu üyeleri arasında olması gerekiyor. Ancak Özcan'ın atamasında olduğu gibi Cumhurbaşkanı Gül, seçilen akademisyeni önce YÖK Genel Kurulu'na üye olarak atayıp, ardından da YÖK Başkanı olarak görevlendirebilir. Bu nedenle YÖK Genel Kurulu üyeleri dışında birinin YÖK Başkanı olmasının önünde bir engel yok.
YÖK Başkanlığı için bir dönem daha başkanlık yapmak istediği bilinen Özcan'ın yanı sıra üçü YÖK Genel Kurul üyesi 5
akademisyenin adı daha geçiyor. Bu isimler
YÖK Başkanvekili Prof. Dr. Yekta Saraç, İstanbul Üniversitesi Rektörü ve YÖK Genel Kurul üyesi Prof. Dr. Yunus Söylet, Özcan'ın YÖK Başkanvekilliği görevinden uzaklaştırdığı YÖK Genel Kurul üyesi, eski TÜİK Başkanı Prof. Dr. Ömer Demir ile eski TÜBİTAK Başkanı Prof. Dr. Nükhet Yetiş ve Sağlık Bakanı Müsteşarı Prof. Dr. Nihat Tosun.
Özcan'ın yerine yeni bir isim başkan olarak atandığı takdirde 30 yılını dolduran kurumun 6'ncı başkanı olarak görev yapacak. YÖK Başkanı 4 yıllık süreyle Cumhurbaşkanı tarafından YÖK Genel Kurulu üyeleri arasından atanıyor.
21 kişilik YÖK Genel Kurulu, 7'si Cumhurbaşkanı, 7'si Bakanlar Kurulu, 7'si de Üniversitelerarası Kurul tarafından seçilen 21 kişiden oluşuyor. Ancak YÖK Genel Kuruluşu anda 20 kişi. Çünkü Üniversitelerarası Kurul un atadığı Prof. Dr. Celal Şengör'ün üyeleği YÖK tarafından onanmadığı ve Köşk'e sunulmadığı için yerine yeni bir isim atanamadı.
Bu arada Özcan'ın görev süresinin son bulmasıyla birlikte üyeliği de bitecek ve Genel Kurul'da üye sayısı 19'a düşecek. Özcan, YÖK üyeliğine de Cumhurbaşkanı tarafından atanan 7 kişiden biri olduğu için Gül, yine Özcan'ı önce üye sonra Başkan olarak atayabilir ya da dışarıdan bir ismi aynı yöntemle başkan olarak görevlendirebilir. Bunun yanı sıra mevcut Genel Kurul üyelerinden birini de başkan olarak atayabilir. Ya da tıpkı Özcan'ın atanmasında olduğu gibi Cumhurbaşkanı Gül, bir sürpriz yaparak bu isimlerin dışında bir başka akademisyeni de yeni YÖK Başkanı olarak görevlendirebilir.
Her ne kadar bazıları YÖK Başkanı'nın akademisyen olması için bir kural olmadığını sadece "YÖK Genel Kurulu üyesi" olması şartının arandığını vurguluyor olsalar da bugüne kadar Prof. Dr. Özcan da dahil önceki 4 YÖK Başkanı Prof. Dr. Prof. Dr. İhsan Doğramacı (1981-1992), Prof. Dr. Mehmet Sağlam (1992-1995), Prof. Dr. Kemal Gürüz (1995-2003) ve Prof. Dr. Erdoğan Teziç (2003-2007) dikkate alındığında akademisyen olmayan birinin YÖK Başkanı olarak atanma olasılığının hayalcilik olduğunu söylemek güç olmasa gerek.